UPS Prayer Blog

교회 안으로 들어오기 시작한 동성애 문제가 이제 매우 가깝게 우리 주변 교회를 위협해 오고 있습니다. 미국장로교(PCUSA) 교단 소속의 미 동부 교회들이 동성애자 성직 허용을 반대하며 교단 이전을 두고 심각하게 고심하는 상황이 되었고, 2017년 뉴저지 P교회는 건물을 포기하고 교단을 탈퇴하는 극단의 선택을 하였습니다. 또 미국 연합감리교(UMC)의 경우에도 교단 분리냐 탈퇴냐를 놓고 계속적인 대립이 있는 가운데 탈퇴할 경우 교회 건물 및 부동산, 목회자 파송과 청빙 등의 어려움이 야기될 수 있음을 언급하며 탈퇴보다는 분리의 방법을 기다리며 잔류를 주장하는 등 갈등을 겪고 있습니다. 큰 영향력을 가지고 활발한 사역을 하던 뉴저지 B교회 경우도 작년에 동성애 문제로 교회가 쪼개지는 아픔을 겪으며 결국 떠..

일본은 개신교 인구가 0.6% 정도에 그치는 복음화가 절실한 국가입니다. 그 와중에 얼마 전 통일교 피해자 가족이 전 일본 총리를 피살하는 사건이 일어났습니다. 통일교나 천주교, 그리고 개신교를 모두 기독교로 보는 경향이 강한 일본에서 통일교의 만행은 예수 그리스도의 복음을 전하려는 진짜 교회의 발을 묶어 사역에 어려움을 가져올 수 있습니다. 강한 민족주의라는 장애물과 전통적으로 행해진 견고한 우상 숭배로 요새와 같이 배타적인 일본 땅에 저렇게 이단까지 활개치는 이때 교회의 부흥과 성령의 강한 역사가 필요합니다. 폭력과 범죄, 만연한 자살, 10대 매춘, 높은 이혼율 등으로 고통받는 일본 땅이 이단의 비진리가 아니라 예수 그리스도라는 진리로 자유케 될 수 있도록 일본 땅의 교회에 세대주의나 인본주의로 오..

베트남 북중부 해안에 위치한 응에안(Nghe An) 성은 베트남 공산주의 지도자였던 호찌민의 출생지로 공산주의 혁명의 요람으로 간주됩니다. 정부 관리들은 이 구역을 ‘기독교 없는 지역’을 만들고자 경쟁하고 있는데, 이 중 후오이 투(Huoi Tu)와 나응이(Na Ngoi)의 키손 지역에서는 종교 자유 침해가 가장 심각하며, 특히 몽 종족 기독교인들에 대한 박해가 매우 심각합니다. 공무원과 경찰 무리가 한밤중에 찾아와 폭력을 가하거나, 그럼에도 기독교 신앙을 지키면 당국으로부터 가축, 농작물, 밭과 농기구, 집을 압류당하고 추방되는 일들이 빈번히 발생하고 있습니다. 또 한 기독교인은 태어난 지 2달 된 아기의 출생 등록을 거부 당했고, 이후 폐렴에 걸린 아기를 병원에 데려갔지만, 병원 측으로부터 기독교인은..

총(Chong) 종족은 태국과 캄보디아에 살고 있으며 캄보디아에 사는 총 종족의 인구는 약 1,600명으로, 언어는 총어이지만 문자가 없는 언어라서, 젊은 사람들은 캄보디아의 공용어인 크메르어를 사용합니다. 캄보디아의 총 종족은 나뭇잎과 대나무로 엮은 짧은 기둥 모양의 집에 살며 대부분 벼농사를 합니다. 야채와 바나나를 재배하며 장작과 숯을 수집하고 생강과의 향신료인 카다멈(Cardamom)을 채집합니다. 총 종족은 풍성한 농경 수확을 위해 다른 크메르인들과 같이 강과 비를 주재하는 일곱 개의 머리를 가진 코브라 뱀 ‘나가(Naga)’ 신을 숭배하며, 수호자로 알려진 ‘네악타(Neak Ta)’나 ‘아락(Arak)’ 신들을 달래기 위해 희생 제사를 드립니다. 아픈 사람들에게는 종종 영매술과 숲에서 채취한 ..

뉴욕의 대마 산업이 빠른 속도로 커지고 있습니다. 올해 초 취임한 에릭 애덤스 뉴욕 시장이 ‘대마초 뉴욕 (Cannabis NYC) 이니셔티브’를 출범시켜 대마초 산업 육성에 나선 것은 대마초 산업이 코로나 19 팬데믹으로 침체된 지역 경제를 되살릴 수 있을 것이라 판단했기 때문입니다. 뉴욕시는 대마 관련 전과가 있거나 2년 이상 대마초 제조 및 유통을 해온 사람들에게 소매 면허를 주고 있는데 그들은 대부분 유색 인종, 이민자 등 취약 계층으로 그들이 제도권 내에서 성공적으로 사업을 성장시킬 수 있도록 돕겠다는 취지입니다. 사회적 약자를 돕는 것처럼 보이는 이 사업은 대마초 관련 가게들이 늘어남에 따라 이것이 잘 정착되는 것 같지만 약자를 돕기보다 마약에 중독되는 사람들이 더욱 늘어남으로 궁극적 해결책이..

얼마 전 한국에서 텔레그램이라는 앱을 통해 마약을 판매한 혐의로 고등학교 3학년 청소년이 체포되었습니다. 소위 마약 범죄 트렌드가 바뀌면서 이전과 달리 소셜 미디어와 가상 화폐로 마약이 거래되고 있는 가운데 상대적으로 미디어에 강한 10대들이 마약 범죄에 손쉽게 노출된 것입니다. 이렇듯 한국 마약 사범의 평균 연령대는 계속 어려지고 있는데, 10대 마약 사범은 10년 전보다 11배 증가했고 체포되지 않은 약 1만 명 이상의 청소년들이 더 있을 것으로 추산됩니다. 이들은 과도한 학습 부담을 피해서, 또는 호기심으로 마약을 시작하며 미디어를 통해 마약에 빠져듭니다. 한국의 부모 세대는 몰렉의 영으로, 다음 세대는 중독의 영으로 묶어 하나님 앞에 나오지 못하게 만드는 저 원수를 깨어 대적하며 범죄의 온상이 되..

우크라이나는 러시아와의 전쟁으로 많은 피해를 입었지만, 그 중 가장 큰 피해는 교회가 사라지고 제자를 세워 나가는 일이 어려워진 것입니다. 러시아의 공습으로 인해 현재까지 약 400여 침례교 교회가 사라졌고, 목회자들도 미국이나 독일, 또는 다른 곳으로 많이 이주하고 난민으로 몰렸습니다. 현 상황을 보며 우크라이나 침례 신학교 총장은 “진정한 도전 과제는 벽과 창문, 문을 재건하는 것이 아니라, 느헤미야가 겪은 도전과 같이 실제 과제는 예루살렘의 성벽을 재건하는 것만이 아니라 리더십 역량을 재건하는 것이 실질적인 건축”이라고 전했습니다. 목회자 리더십이 없는 곳에서 남은 성도들은 믿음을 지키기가 더욱 어려워지고 있으며, 한 편으로는 자의적인 성경의 해석을 통해 비진리에 물들 수 있기에 영적으로 위험한 상..

2001년 9.11 테러로 미국과 아프가니스탄의 전쟁이 시작되었습니다. 탈레반 정권이 무너지고 민주 정부가 들어가면서 문호가 개방이 되고20년 동안 단기 선교 팀 및 장기 선교사가 아프간으로 들어갔습니다. 2021년 미군이 철수함에 따라 탈레반이 다시 아프간을 장악하였고, 그 여파로 아프간에 파송되었던 선교사들은 할 수 없이 돌아가고 현지 신자들은 자국을 떠나거나 국내에서도 다른 지역으로 이주해야만 하는 상황이 되면서 많은 ‘지하교회’는 폐쇄되기도 하였습니다. 이슬람 극단주의를 따르는 탈레반 사상에서 기독교로의 개종은 사형에 해당됩니다. 그런데 전에는 선교사의 권면으로 예배에 나오던 지하교회 성도들이 지금은 스스로 모여 예배하고 기도하고 있다는 소식이 들려옵니다. 지난 20년 간 성경책 나눔과 복음 전파..