UPS Prayer Blog

최근 미국의 풀러 신학교는 학생수 감소로 미국의 본교를 제외한 3군데 지역 캠퍼스를 폐쇄하고 일부 캠퍼스는 프로그램을 축소하는 결정을 내렸습니다. 그런가 하면 남침례교단의 서던뱁티스트 신학교는 최근 10년 사이 학생수가 500명이나 감소하는 등 북미 전체 신학교가 많게는 70%까지 신학생 수가 급감한 것으로 나타났습니다. 특별히 이런 경향은 복음주의 신학교보다 주류 신학교에서 더욱 두드러지게 나타난 것으로 확인되었습니다. 이것은 비단 북미 신학교만의 문제가 아니라 한국의 신학교에서도 같은 경향을 나타내고 있습니다. 2016년도에 한국의 신학대학원 입학 경쟁률이 크게 감소하였고 입학 미달 신학교 숫자도 급증하였습니다. 지원자 감소로 존립의 문제를 안고 있는 신학교들은 통폐합 및 정원 감축 움직임으로 이어지..

(사진출처: Pew Research) 최근 미국 퓨 리서치 (Pew Research)의 조사에 의하면 하나님을 믿지 않고서도 도덕적 선함을 얻을 수 있다고 믿는 미국 성인의 수가 증가하고 있는 것으로 나타났습니다. 2011년에는 응답자의 49%였던 치수가 과반수를 넘은 56%로 증가하며, 점차적으로 인간이 하나님 없이도 선함을 이룰 수 있다는 가치관이 팽배해지고 있음을 볼 수 있습니다. 가장 큰 원인은 무신론자와 같은 무종교인의 수가 계속해서 증가하고 있기 때문이지만 , 안타까운 것은 복음주의적 개신교도들 사이에서도 하나님을 믿지 않아도 선함을 이룰 수 있다고 응답하는 수가 늘고 있다는 것입니다. 하나님의 선하심과 예수 그리스도의 십자가의 공로를 잊어버리고 방황하는 이 세대의 미국과 한국의 교회가 하나님..

동아프리카 소말리아의 수도 모가디슈에서 사상 최악의 폭탄공격이 발생했습니다. 현재 실종자가 70여 명이고 전체 사망자는 400명에 달할 것으로 보입니다. 중태 70명을 포함하여 부상자도 400명 가량입니다. 소말리아 정부는 이번 테러를 놓고 알샤바브의 소행이라고 지목했지만, 배후를 자처하는 세력은 아직 나오지 않았습니다. 강력한 유대를 자랑하는 소말리아 씨족공동체의 보복이 거론되고 있기도 합니다. 2017년 세계박해 2위국인 소말리아는, 약 1천200만 명의 인구를 가진 세계 최빈국으로, 수년째 내전과 기근이 계속되어 정국이 불안정한 가운데 주민들은 궁핍하게 살고 있습니다. 알샤바브가 거의 매일 테러와 폭탄공격을 일으키고 크리스천 개종자를 적발 즉시 잔인하게 공개처형시키기 때문에, UPS에서는 몇 개월 ..

북한은 지난 16년간 세계 기독교계 박해순의 1위를 기록하며 지난해에도 최고로 박해받는 나라로 선정되었습니다. 최근에는 계속되는 북한의 핵실험과 원유 공급중단 등 전쟁의 위협과 경제적 타격이 더해지며 국제사회와의 갈등의 골은 더욱 깊어 지고 소통은 단절되는 안타까운 상황으로 치달아 가고 있는 이 때에, 미국의 기독교 구호 단체 인 월드 헬프 (World Help)가 북한에 성경을 전달하기 위하여 모금을 하고 있다는 기쁜 소식이 들려오고 있습니다. 북한의 지하교회의 신자들은 성경을 소유할 수 없기 때문에 암기하고 있는 몇 구절의 말씀 또는 종이에 적힌 신약 성서의 일부 만을 가지고 있습니다. 월드 헬프는 이들에게 2017년 말까지 비밀리에 10만권의 새 성경책을 전달하겠다는 목표를 가지고 추진 중에 있습니..

내전 중인 중앙아프리카공화국은 인구 절반 가량인 230만명이 구호에 의존하는 최빈국입니다. 전 대통령이 2013년에 반군에게 축출된 후 혼란이 시작되었으며, 이슬람계 무장세력인 셀레카와 기독교계 저항군인 안티 발라카의 분쟁의 양상은 시간이 갈수록 복잡해져서 현재 10개가 넘는 무장단체들의 전쟁이 되었습니다. 안티 발라카는 명목상 기독교 반군으로, 다른 반군과 다르지 않게 무자비한 학살을 자행하고 있는데, 최근 일부 교회들이 오갈 데 없는 무슬림들을 보호한다는 이유로 교회를 불태우고 목사를 살해했습니다. 현 정부와 정부군은 수도를 포함한 일부 지역에서만 영향력이 있기에 사실상 무정부상태와 마찬가지입니다. UN이 파병한 평화유지군도 반군 전체를 상대하기에는 역부족이어서 무장조직들끼리 정치적 이권을 다투며 영..

(사진출처: Reuters) 최근 UN의 대북경제제재로 인해서 무역거래 및 해외노동자 허가가 금지된 가운데 상당수의 북한 해외 노동자들이 외화벌이를 중단하고 급히 북한으로 도망치듯 귀국을 하고 있습니다. 2016년도 자료에 의하면 북한 해외 노동자의 수는 약 20~40개국의 10만명 정도로 추산되고 있으며, 이들이 한해 벌여들이는 외화는 약 12억에서 23억달러 입니다. 북한 해외 노동자들은 주로 단체생활을 하며 감시와 통제 속에서 공사장 등 험한 일터에서 12시간 이상을 일하며 임금의 70~90%를 북한 당국에 상납하는 등 인권의 사각지대에서 척박한 삶을 살고 있습니다. (출처: 조선일보, 연합뉴스, 자유아시아 방송, 동아일보, revised by UPS) 이 말씀을 척박한 땅에서 하나님의 아름다운 땅..

한국의 부의 양극화가 심해지고 있는 가운데 열악한 환경 가운데 거하는 쪽방촌 주민들에 대한 관심과 사랑이 필요하지만 참된 사랑이 없는 전시성 행사에 대한 문제도 부각되고 있습니다. 예를 들어 지난 여름 서울 중구청은 대학생 들을 모집하여 2박 3일 쪽방촌 체험 프로그램을 가동했는데 이는 대학생들이 이틀 동안 쪽방촌 일대를 돌면서 그 실태를 파악하고 그들의 어려움을 몸으로 체험한다는 취지에서 시작하였지만 막상 이는 쪽방촌 주민들의 의사는 전혀 반영되지 않았다는 지적이 있어 논란이 되었습니다. 한편 지난 2년전에도 인천의 쪽방촌 마을인 ‘괭이부리마을’ 안에 ‘체험관’을 만든다는 계획을 세웠다가 “가난을 상품화하려 한다”는 논란에 휩싸이자 사업계획을 철회하기도 했습니다. 물론 긍정적인 면도 있지만 이러한 프로..

최근 개최된 교육부와 한림대의 공동세미나에 의하면TV드라마나 웹툰 등의 미디어에서 자살이라는 소재가 빈번하게 등장할 뿐 아니라, 구체적 자살 방법까지 묘사하는 장면에 특별한 규제가 없어 청소년들이 무분별하게 노출되고 있음이 조사되었습니다. 연구 결과, 황금시간대 방영된 지상파 3사 드라마 70편 중 48편에서 총110여회의 자살 장면이 등장했지만, 청소년들은 이러한 자살 콘텐츠에 큰 문제의식을 느끼지 않는 것으로 나타났습니다. 한 전문가는 10대의 자살 방법 또한 과거에는 간단한 자해가 대부분이었지만 최근에는 미디어의 영향으로 일산화탄소 중독이나 투신 등 치명적 수단이 늘고 있음을 지적했습니다. 2003년부터 줄곧 OECD 국가 자살률 1위를 기록하는 한국 사회의 미디어 영역에 법적인 제도와 기도가 절실..