UPS Prayer Blog

‘아프리카의 북한’이라고 불리는 에리트레아는 오랜 독재 정권으로 고통받고 있는 나라로 특히 2002년 정부가 대부분의 교회를 폐쇄한 이후 기독교인이 되기에 가장 어려운 나라 중 하나가 되었습니다. 기독교는 ‘국가의 적’으로 간주되어 에리트레아 기독교인들은 아무 이유 없이 사막의 선적 컨테이너 감옥, 하루 종일 물 한 컵 나오는 지하 감옥 등 최악의 조건의 감옥에 수감되고 있습니다. 지난 달 말에도 44 명의 기독교인이 집에 모여 있을 때 체포되는 등 한 에리트레아 목사는 ‘수감된 적이 없는 기독교인은 만나기 힘들 것’이라 할 정도입니다. 하지만 맨발로 가시밭을 달리는 고문으로 개종을 강요 받는 상황에서도 에리트레아의 교회는 단단해지고 있으며, 에리트레아에서 약 50만 명이 탈출했으나 그럼에도 불구하고 기..

아프리카 북부에 위치한 리비아는 오픈도어선교회가 선정한 세계 최악의 박해 국가 4위에 꼽히는 나라입니다. 과거 독재자 카다피가 사망한 후 사실상 무정부 상태로 돌입한 리비아는 약 1,700개의 이슬람 무장 단체들이 무력으로 집권하면서 지속적인 반기독교적 조치를 취하며 리비아 기독교인들을 박해하고 있습니다. 이들은 크리스마스와 같은 기독교 축제일을 기념하는 것을 이슬람에 반역하는 것이라 선언하며 수도 인근 도시에서 크리스마스, 새해를 축하하던 아랍계 기독교인들을 경찰에 체포하였고, 타종교를 추종하는 여러 웹사이트를 폐쇄하고 금지하는 등의 명령을 내렸습니다. 특히 종교 개종자와 그 가족에게는 매우 폭력적인 압력이 가해지는데 그 예로 기독교로 개종한 한 무슬림 청년이 개종 이후 수 차례 체포, 구금되었고 결국..

2001년 9.11 테러로 미국과 아프가니스탄의 전쟁이 시작되었습니다. 탈레반 정권이 무너지고 민주 정부가 들어가면서 문호가 개방이 되고20년 동안 단기 선교 팀 및 장기 선교사가 아프간으로 들어갔습니다. 2021년 미군이 철수함에 따라 탈레반이 다시 아프간을 장악하였고, 그 여파로 아프간에 파송되었던 선교사들은 할 수 없이 돌아가고 현지 신자들은 자국을 떠나거나 국내에서도 다른 지역으로 이주해야만 하는 상황이 되면서 많은 ‘지하교회’는 폐쇄되기도 하였습니다. 이슬람 극단주의를 따르는 탈레반 사상에서 기독교로의 개종은 사형에 해당됩니다. 그런데 전에는 선교사의 권면으로 예배에 나오던 지하교회 성도들이 지금은 스스로 모여 예배하고 기도하고 있다는 소식이 들려옵니다. 지난 20년 간 성경책 나눔과 복음 전파..

기독교 박해 순위 10위를 기록하고 있는 인도에서 힌두 극단주의자들로부터 가해지는 기독교 박해가 날이 갈수록 잔인하고 과감해지고 있는 가운데, 경찰, 정부가 모두 이들과 결탁하여 교회를 옥죄어 오고 있습니다. 올해 들어서만 해도 칼과 총에 맞아 죽은 50대 초반의 목사가 있는가 하면, 죽을 정도로 폭행을 당한 후 옷이 벗겨진 채 거리에 끌려 다니고, 성도들에게는 쇠막대를 휘두르는 일, 또 큰 길 한복판에서 기둥에 묶고 구타하는 모욕적이고 잔인한 일들 뿐만 아니라 교회 건물이 불태워졌어도 정부 관리나 경찰이 아무런 조치를 하지 않고 있습니다. 이렇듯 원수는 힌두 극단주의자들을 통해 예배 장소를 파괴하고 예배자들을 죽이고 멸망시키려 갖은 위협을 가하고 있기에 어떤 박해나 위험이나 칼로도 그리스도의 사랑에서 ..

이란은 심각한 종교 자유 침해 국가로 규정된 기독교 박해 순위 9위의 나라입니다. 이란 정부의 이슬람 혁명수비대 (IRGC) 요원들은 기독교로 개종한 사람들을 색출하기 위해 사복을 입고 가정교회를 급습하고 성경, 전화, 신분증, 책, 어린이용 태블릿 등을 압수합니다. 가정교회 활동에 참여하는 것을 국가 안보에 반하는 행위로 간주하며, 기독교인들을 ’오염물’로 생각하고 무조건 제거해야한다는 “신 시아파의 제거주의(Eliminationism)”의 견해를 따릅니다. 얼마 전 기독교가 무엇인지를 가르쳤다는 이유만으로 수감된 가정교회 지도자에게 10년 형을 선고했습니다. 꿈과 환상으로 예수님을 만나고 우연히 듣게 되는 복음 방송을 인터넷으로 접하면서 젊은이들 사이에 찬양과 기독교 영화가 인기가 많아지는 가운데 기..

북한에서 지하교회 성도들은 매주 주일마다 비밀리에 예배를 드립니다. 하지만 발각될 경우에는 정치범 수용소로 끌려가 공개 처형을 당하거나 동물 취급을 받는 고문, 가혹한 노동 등 말할 수 없는 핍박을 당합니다. 최근 한 달 전인3월, 수십 명의 기독교인이 모여 비밀 예배를 드리는 장소에 보위부 요원이 침입해 기독교인들 모두가 처형당하는 사건이 밝혀졌습니다. 그리고 처형된 기독교인들뿐만이 아니라 그들의 가족들 100명 이상이 체포되어 정치범 수용소로 보내졌습니다. 북한의 많은 지하교회인들이 믿음을 지키고 있지만, 탈북자들의 간증을 들어 보면 외롭고 두려움에 떨 때가 많았기에 주님의 도우심이 절실히 필요하다고 눈물로 호소했습니다. 원수는 온갖 두려움과 압박, 강포로 지하교회들을 두려움의 영, 폭력의 영에 휩싸..

최근 인도 5개 주 의회 선거에서는 힌두교만 인정하는 강성 힌두 민족주의 성향의 여당, 바라티야 자나타 당이 4개의 주에서 압승을 거두었습니다. 이 지역들 중 최대 인구 주인 우타르프라데시 주의 기독교 인들은 개종금지법 통과 이후 힌두 극단 민족주의자들과 지도자들로부터 끊임없는 핍박을 받아 왔지만, 이번 선거의 결과로 인해 기독교 공동체를 말살시켜 버리겠다, 기독교인들을 몰살시켜 버리겠다는 협박 또한 증가하여 종교적 박해가 더욱 심화될 것을 우려하고 있습니다. 기독교인의 수가 계속 증가하고 있는 인도 땅에 정치까지 동원하여 인도 교회의 부흥을 짓밟으려 하고 있는 원수의 궤계를 파수하며 기도로 함께 해야 할 때입니다. (출처: 기독일보, revised by UPS) 이 말씀을 고난 중에도 강하신 하나님을 ..

중국 공산당은 '하나의 국가, 하나의 민족, 하나의 신념' 아래 국가에 대한 절대적 복종을 요구하는 권위주의적 민족주의를 점차 강화하고 있습니다. 중국 공산당은 COVID-19 제한 조치를 이용한 공식적인 삼자교회에 대한 허가 금지, 허난성과 장시성 지역의 모든 종교 시설에 감시 카메라를 설치, 온라인 박해 등 '중앙 집중 종교 통제 모델'을 확산하며 교회를 계속해서 억압해 오고 있습니다. 이러한 기독교인 박해는 홍콩보안법 이후 이제 본토를 넘어 홍콩으로 조금씩 확장되고 있는 것으로 보입니다. 하지만 최근 홍콩 교회 전면조사 결과에 따르면, 신앙의 자유가 위축되는 상황에도 전체 성도의 절반 이상이 이민을 가지 않고 끝까지 홍콩 교회를 지키겠다는 믿음의 결단을 한 것으로 전해집니다. 원수는 중국 본토에는 ..