UPS Prayer Blog

우크라이나는 전쟁의 참혹함으로 많은 피난민들이 생기며 점점 도시의 모습을 잃어가고 있습니다. 최근 점령된 마리우폴은 도시 거리가 시신으로 넘쳐 거대한 공동 묘지로 변했고, 민간인만 2만 2천여 명이 사망해 21세기 최대 범죄 현장이 되어 버렸습니다. 하지만 이로 인해 많은 이들이 떠나도 마리우폴의 교회들은 이 지역을 떠나지 않고 ‘남은 자‘들이라 불리우며 이웃을 섬기고 복음을 전하며 셀 수 없는 순교의 피를 흘리고 있습니다. 마리우폴의 교회들처럼 우크라이나의 많은 교회들이 연합하고 서로를 격려하며 영적 전쟁을 힘겹게 싸우고 있습니다. 원수는 공산주의의 영과 인간의 죄성인 탐욕을 부추겨 러시아 땅으로 하여금 인간의 전쟁이 끝나지 않도록 맹폭을 가하며 죽음으로 몰아가고 있지만, 하나님의 뜻이라면 언제든 죽을..

북한은 지난 4월 대규모 열병식 이후 코로나19 환자가 급속 확산되어 5월 16일 기준 총 발열자가 150만 명에 육박한다고 전해지고 보수적으로 계산해도 사망자가 3만 명이 넘을 것으로 예측하고 있습니다. 북한은 사실상 백신도 없고 의약품이나 의료 시설도 턱 없이 부족하여 소금물로 입을 헹구고 집에서 쑥을 태우는 등 민간 요법을 주민들에게 교육시키고 있습니다. 수액을 맥주병에 담고 주삿바늘은 녹슬 때까지 재활용한다는 탈북자들의 증언처럼 세계에서 가장 취약한 의료 체계를 가진 북한은 전염병 통제가 사실상 불가능한 상황으로 최악의 경우 16만 명이 사망할 수 있다는 전망도 나오고 있습니다. 코로나 확산에 속수무책이면서도 감기 정도라며 별일 아닌 듯 주민들을 달래고 있는데, 확실한 통계를 얻기 어려워 실제 상..

구 소련 시절, 세계에서 종교의 자유가 가장 제한적인 국가 중 하나였던 러시아는 소련의 붕괴 이후 교회 사역이 훨씬 자유로워지고 교세가 많이 확장되었습니다. 그러나 푸틴 행정부는 ‘테러와의 전쟁’과 ‘러시아의 영적 주권 보호’라는 미명 하에 종교 자유 침해의 내용을 포함한 ‘테러방지법’을 통과시켰는데, 이 법은 사실 개신교 선교 활동을 금지하고 있어 ‘반선교법(Anti-Missionary Law)’으로도 불립니다. 또한, 러시아 정교회는 강한 민족주의적 정서와 막강한 영향력으로 개신교를 이단시하며 심하게 배척하고, 선교사들의 복음 사역을 방해하며 ‘반선교법’을 이용한 고발, 고소 등으로 어려움을 주고 있습니다. 예배 중이던 한 교회는 급습한 러시아 보안 관리들에 의해 전화기 압수 및 강제 구타를 당했으며..

북한은 김정은 공식 집권 10년을 맞아 새로운 이데올로기인 ‘김정은주의’를 내세우며 선대 지도자와 구별되는 김정은의 독자적 사상 체계를 정립하고 북한 주민들의 생각과 행동을 더욱 통제하기 위한 정치범 수용 시설 등을 대폭 확장하는 등의 공포정치를 강화하고 있습니다. 북한은 김정은이 집권하는 동안 더욱 국제적으로 고립되었고 최악의 경제난을 경험하고 있는데, 이는 국제적 비난 앞에 자신의 권위를 부각시키기 위한 움직임으로 보여집니다. 이처럼 북한은 세계 최악의 권위주의의 독재가 행해지고 있습니다. 반면 북한의 지하교인들은 하나님이 세우신 권위에 복종하라 라는 명령 아래 그것을 순종하는데 어려움이 있는 것도 사실일 것입니다. 하지만 이 모든 것은 그런 악한 권위자를 세우신 하나님을 믿고 그 분의 선하심을 기다..

중국의 종교 박해가 최근 본격화 된 것은 2018년 신종교사무조례가 시행되면서부터 였습니다. 이로 인해 교회를 정부의 권위를 위협하는 요소로 여기며 무력 행위 및 교회의 십자가를 철거하거나, 예수의 사진 대신에 시진핑의 사진을 걸라는 행위들이 가해졌었습니다. 이에 더해 올해3월 1일부터는 온라인을 통한 종교 활동을 전면 금지함으로 중국 내 미등록 가정교회의 예배의 위협은 물론, 외국 교회, 선교 단체들이 더 이상 온라인 종교 생활을 할 수 없게 되었습니다. 이에 중국의 한 온라인 서점은 해외 기독교 서적 2만여 권을 불법 판매한 혐의로 징역 7년형을 선고받았습니다. 중국 당국의 이번 규제는 지역 내 기독교인과 교회 수를 줄일 뿐 아니라 가정교회를 정리하려는 목적을 갖고 있어1억 명이 넘는 미등록 가정교회..

계시록에서 죽었던 짐승이 다시 살아나듯이 죽었던 과거 거대 담론 중 하나였던 공산주의가 새로운 형태로 다시 부활하고 있습니다. 그 결과 러시아, 중국, 북한 등의 움직임이 예사롭지 않습니다. 러시아는 이미 우크라이나를 침공하였고 대만과 한반도에도 위기의 징후들이 포착되고 있습니다. 이 때 이들을 대하는 교회들의 자세가 제 각각이라는 점이 큰 문제가 됩니다. 혈과 육의 싸움이 아니라 정사와 권세와 세상의 주관자들과 하늘에 있는 악의 영과의 싸움임을 천명하며 강력한 영적 전쟁으로 대적해야 하지만, 그런 영적 전쟁을 교회가 싸워 나가지 못하고 있기에 짐승의 세력 확장에 무기력함을 회개해야 할 것입니다. 북한을 위한 기도도 어느 쪽은 눈에 보이는 북한 정권을 대적하고 또 어느 쪽은 북한 땅의 사회적 약자들을 보..

중국 공산당은 '하나의 국가, 하나의 민족, 하나의 신념' 아래 국가에 대한 절대적 복종을 요구하는 권위주의적 민족주의를 점차 강화하고 있습니다. 중국 공산당은 COVID-19 제한 조치를 이용한 공식적인 삼자교회에 대한 허가 금지, 허난성과 장시성 지역의 모든 종교 시설에 감시 카메라를 설치, 온라인 박해 등 '중앙 집중 종교 통제 모델'을 확산하며 교회를 계속해서 억압해 오고 있습니다. 이러한 기독교인 박해는 홍콩보안법 이후 이제 본토를 넘어 홍콩으로 조금씩 확장되고 있는 것으로 보입니다. 하지만 최근 홍콩 교회 전면조사 결과에 따르면, 신앙의 자유가 위축되는 상황에도 전체 성도의 절반 이상이 이민을 가지 않고 끝까지 홍콩 교회를 지키겠다는 믿음의 결단을 한 것으로 전해집니다. 원수는 중국 본토에는 ..

하나님이 이 시대 가운데 가장 믿어 주시는 곳이 있다면 아마도 북한 지하교회가 아닐까 생각됩니다. 북한은 2020년 ‘반동 사상 문화 배격법’ 제정과 코로나 팬데믹 방역 지침이 맞물려 통제는 더욱 강화되고 2022년 보고서에 역대 최고 수준의 박해 지수를 기록했습니다. 반동 사상 문화 배격법은 외부 영상, 책자 유입이나 소지 및 배포 등을 단속하는 내용을 포함하며 법을 어길 시, 최고 정치범 수용소 수감은 물론이고 사형까지 구형하도록 명시되어 있습니다. 당연히 기독교 관련 물품이나 활동도 중요한 단속 대상이 되며 또한 코로나 팬데믹 방역을 이유로 서너 명이 모이는 것도 단속의 대상이 되고 이는 비밀 종교 모임을 막기 위한 통제로도 연결됩니다. 중국에 다녀온 어머니를 통해 복음을 들은 한 아들은 이런 상황..