UPS Prayer Blog

이슬람교인 로힝야족을 박해한다는 이유로 혹독한 국제적 비난을 받고 있는 미얀마에서 기독교인들 또한 극심한 박해를 받고 있다고 보도되고 있습니다. 불교 국가인 미얀마의 불교도는 87.9%이지만 기독교인은 6.2%에 불과하며 오픈 도어즈 월드 와치 리스트 (Open Doors’ World Watch List) 에 따르면 미얀마는 기독교 박해지수 28위로 매우 높은 등급에 올라와 있습니다. 오픈 도어스의 한 선교사는 불교는 절대로 평화롭지 않고 매우 공격적임을 지적하면서 그 예를 설명했습니다. 최근 기독교로 개종한 한 가정의 개종 소식을 듣고 심히 분노한 그 마을 불교승은 마을 사람들 100명을 찾아가 불쾌감과 적대감을 나타내며 수백 개의 돌을 던져 죽이려고 했으나 다음날 그들이 죽지 않고 살아나 불교도들을 ..

사회통념적 용어인 ‘고독사’는 주변 사람들과 단절된 삶을 살다가 쓸쓸하게 맞는 죽음을 뜻합니다. 과거에는 저소득 독거노인층에 집중되었으나, 최근 '1인 가구'가 늘고 이웃과의 단절이 심화하면서 청·중·장년층을 가리지 않고 일어나고 있습니다. 고독사에 대한 정부의 공식적인 통계가 아직 없어서 유사한 개념의 무연고사 통계로 고독사 현황을 추정합니다. '무연고 사망자'는 '장사 등에 관한 법률'에 따라 유가족이 없거나 유가족이 시신 인수를 거부하여 지방자치단체에서 시신을 처리해야 하는 경우를 가리킵니다. 보건복지부에 따르면, 2011년 6백9십여명에서 2016년 1천2백여명으로 무연고 사망자는 5년 동안 77.8%가 증가했습니다. 이혼이나 실직 등으로 가족·친지 등과 연락이 끊긴 상태에서 홀로 은둔생활을 하다..

알제리의 버버종족은 북아프리카의 알제리 지역에서 서쪽으로 100km 가량 떨어진 Cherchel 해안 지역에 거주하며, 언어는 Tamazight 언어를 사용하고 있습니다.버버종족의 삶의 질과 교육은 매우 열악하며 지형적인 특성상 고립되어 지역사회 발전이 필요합니다. 버버종족은 전통적으로 자체적인 지역 산업을 갖고 있는 독립된 마을 내에서 농업과 가축 사육을 하며, 유제품 및 고기, 가죽 또는 양모를 휴대하기 위해 가축에 크게 의존합니다. 알제리는 AD 200년쯤부터 복음이 전파돼 4세기에 이르러서는 기독교의 중심지로 성장했던 성지로서, 아랍 무슬림 세력에 점령당하기 전 대부분의 버버종족들 중 그리스도인들이 있었고, 한 때 버버종족을 중심으로 알제리에 큰 부흥이 있었지만, 현재는 선교사가 거의 없는 사각지..

북부 아프리카의 알제리는 이슬람국가로, 인구 3천8백만 명 중 크리스천이 1% 미만이고, 세계 기독교 박해 36위의 나라입니다. 헌법에 신앙의 자유를 보장한다고 명시하고 있지만, ‘2006법’이라는 법안에 의해서 이슬람을 제외한 모든 종교적 예배를 규제합니다. 최근 알제리 북부의 한 마을에서는 기독교를 전파하기 위해 출판물을 불법 인쇄했다는 허위 사실을 이유로 교회가 폐쇄당하고 경찰이 봉인 조치를 취한 일이 있었습니다. 알제리의 교회들은 부당한 폐쇄조치 이외에도 승인을 받지 않은 장소에서의 예배 행위나 샤리아의 해석과 일치하지 않는 종교활동을 금지당하고, 신성모독죄나 성경소지죄, 배교죄 등으로 징역과 벌금형을 선고받거나 교회의 모든 활동을 정지하라고 명령을 받기도 합니다. 이슬람을 믿다가 개종하면 당국의..

지난 11월29일 북한에서 발사된 신형 미사일이 미국 본토를 공격할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM)로 규정되고 있어, 다시 한번 북한의 미사일 도발과 위협에 대하여 전 세계가 북한의 행보를 주목하고 있습니다. 이에 레드 라인을 넘었냐 아니냐로 공방이 있는 가운데 여러가지 정치 외교적인 국제관계와 각 나라의 이해타산이 얽히고 설켜 있는 아주 민감한 북한 문제는 북한의 추가 도발로 인해 평화적 공존은 점점 힘들어지고, 우발적인 전쟁 발발이 현실화 되는 가능성도 고조되고 있어 전 세계를 전쟁의 긴장감 속으로 몰아 넣고 있습니다. (출처: 연합뉴스, 동아일보, revised by UPS) 이 말씀을 전쟁에 대한 긴장 고조로 인해 두려움에 휩싸인 한반도 땅의 교회들에게 선포합니다.너희는 마음을 강하게 하며 담..

최근 미국의 풀러 신학교는 학생수 감소로 미국의 본교를 제외한 3군데 지역 캠퍼스를 폐쇄하고 일부 캠퍼스는 프로그램을 축소하는 결정을 내렸습니다. 그런가 하면 남침례교단의 서던뱁티스트 신학교는 최근 10년 사이 학생수가 500명이나 감소하는 등 북미 전체 신학교가 많게는 70%까지 신학생 수가 급감한 것으로 나타났습니다. 특별히 이런 경향은 복음주의 신학교보다 주류 신학교에서 더욱 두드러지게 나타난 것으로 확인되었습니다. 이것은 비단 북미 신학교만의 문제가 아니라 한국의 신학교에서도 같은 경향을 나타내고 있습니다. 2016년도에 한국의 신학대학원 입학 경쟁률이 크게 감소하였고 입학 미달 신학교 숫자도 급증하였습니다. 지원자 감소로 존립의 문제를 안고 있는 신학교들은 통폐합 및 정원 감축 움직임으로 이어지..

(사진출처: Pew Research) 최근 미국 퓨 리서치 (Pew Research)의 조사에 의하면 하나님을 믿지 않고서도 도덕적 선함을 얻을 수 있다고 믿는 미국 성인의 수가 증가하고 있는 것으로 나타났습니다. 2011년에는 응답자의 49%였던 치수가 과반수를 넘은 56%로 증가하며, 점차적으로 인간이 하나님 없이도 선함을 이룰 수 있다는 가치관이 팽배해지고 있음을 볼 수 있습니다. 가장 큰 원인은 무신론자와 같은 무종교인의 수가 계속해서 증가하고 있기 때문이지만 , 안타까운 것은 복음주의적 개신교도들 사이에서도 하나님을 믿지 않아도 선함을 이룰 수 있다고 응답하는 수가 늘고 있다는 것입니다. 하나님의 선하심과 예수 그리스도의 십자가의 공로를 잊어버리고 방황하는 이 세대의 미국과 한국의 교회가 하나님..

동아프리카 소말리아의 수도 모가디슈에서 사상 최악의 폭탄공격이 발생했습니다. 현재 실종자가 70여 명이고 전체 사망자는 400명에 달할 것으로 보입니다. 중태 70명을 포함하여 부상자도 400명 가량입니다. 소말리아 정부는 이번 테러를 놓고 알샤바브의 소행이라고 지목했지만, 배후를 자처하는 세력은 아직 나오지 않았습니다. 강력한 유대를 자랑하는 소말리아 씨족공동체의 보복이 거론되고 있기도 합니다. 2017년 세계박해 2위국인 소말리아는, 약 1천200만 명의 인구를 가진 세계 최빈국으로, 수년째 내전과 기근이 계속되어 정국이 불안정한 가운데 주민들은 궁핍하게 살고 있습니다. 알샤바브가 거의 매일 테러와 폭탄공격을 일으키고 크리스천 개종자를 적발 즉시 잔인하게 공개처형시키기 때문에, UPS에서는 몇 개월 ..