UPS Prayer Blog

콩고민주공화국의 스와힐리 종족은 인구 약 59,000명으로 스와힐리어를 사용합니다. ‘스와힐리’라는 이름은 문자 그대로 ‘해안(coast)’을 의미하는데, 이들의 대부분은 동아프리카 해안에 분포되어 있고, 가장 많은 인구가 소말리아와 탄자니아에 살며 또 일부는 남부 아프리카에도 거주하고 있습니다. 스와힐리 종족은 약 2000년 동안 아프리카 어느 지역에서 살든 대부분 상업에 종사하며 향신료, 노예, 상아, 금, 곡물을 거래하는 다국적 상인들이었습니다. 지금은 도시에 살고 있는 상류층들만 사업체나 농장을 운영하고 하류층의 대부분은 농사를 짓습니다. 스와힐리 종족은 아프리카 최빈국인 소말리아, 탄자니아, 부룬디 등에 흩어져 살고 있지만, 아프리카 기준으로 보면 대체로 부유한 경제 수준을 가진 종족입니다. 스..

지난 해 9%까지 치솟았던 소비자 물가지수 상승률이 6%대 수준으로 내려오면서 미국 전역에 물가 상승세가 확실히 꺾였다는 분석이 나오고 있지만, 뉴욕 일원 물가 상승률은 오히려 더 높아진 것으로 나타났습니다. 렌트, 난방비의 필수인 가스 요금이 대폭 오른 것이 원인으로 꼽히며 식료품 상승률도 여전합니다. 이러한 현상은 뉴욕 뿐 아니라 뉴저지와 펜실베니아도 비슷합니다. 주변에는 팬데믹 이후 고정된 수입은 좀처럼 늘지 않고 물가는 상승하고 취업의 문은 좁아지고 있는 상황에서 좀더 저렴한 생활비를 고려하여 타주로 일찍이 이사를 한 사람들도 흔히 찾아볼 수 있습니다. 이렇게 비싼 물가를 피하여 떠나는 현상은 결국 뉴욕 교인과 헌금이 줄고 교회를 위축시키는 현상으로도 이어지고 있습니다. 할 수만 있다면 경비를 줄..

코로나19가 진정되면서 온라인 포교 활동에 집중하던 이단들이 이제는 대면, 비대면 모든 방법을 총동원해 포교에 나서고 있습니다. 사회적으로 이슈가 되어 잘 알려진 JMS나 신천지는 사람들에게 알려진 공식 이름과 단체명이 아닌 '글로벌사랑실천연합(GLAU)', '하늘문화세계평화광복(HWPL)’으로 바꾸어 이미지 세탁에 나서고 있습니다. 이단이나 사이비들은 SNS나 유튜브 등으로 영적으로 신비하고 자극적인 컨텐츠들을 계속 퍼트리는 것은 기본이고, 맘카페나 물품거래 앱인 당근마켓 같은 온라인 커뮤니티를 통해 사람들이 현혹될 만한 정보들로 개인적 관계를 구축하여 포교 활동에 나서면서 피해 사례도 속출하고 있습니다. 문화, 예술, 자원 봉사, 의료, 심지어 남녀 간의 연애까지 이용한 기상천외한 방법들로 이단의 포..

한국에서 ‘빌라왕’, ‘건축왕’, ‘빌라의 신’, ‘세 모녀 전세 사기’ 등 전세 사기 사건들이 연이어 드러나면서 충격을 주고 있습니다. 전세 사기 피해 규모는 1만여 채 이상 되며, 이 중 ‘세 모녀 전세 사기’의 피해 금액만 약 800억 원에 달하고, 2019년부터 지난 해 8월까지 전세 사기의 총 피해액은 약 1조 6천억 원으로 집계되었습니다. 천정부지로 치솟던 집값이 주춤하자 집값이 전세가보다 낮아지는 사례가 흔해지면서 이러한 범죄 행각이 드러난 것입니다. 법의 헛점을 이용해 자기 자본 없이 전세금 차액만 투자하는 ‘무자본 갭투자’ 방식으로 ‘깡통 주택’ 매입을 통해 전세 보증금을 빼돌린 것입니다. 급속한 경제 성장을 이루고 부요해진 한국 사회는 마음이 높아져서 더 이상 하나님께만 의지하지 않고 ..

‘고문 공장’이라고도 알려져 있는 이란의 에빈(Evin) 교도소는 반정부, 반이슬람 정치범을 구금하는 곳입니다. 그 곳에는 많은 기독교인들이 국가 안보를 위협했다는 혐의로 수감되어 있습니다. 한 교회 지도자는 이제까지 3번이나 재수감되고 이번에는 가족까지 함께 체포되었습니다. 개종을 했거나 기독교를 전파하고 교회에 소속되어 있다는 이유로 적게는 10개월, 많게는 10년까지 수감되는 이곳은 이슬람 율법에 따른 잔혹하고 불공평한 사법 판결로 이란의 많은 형제, 자매들을 박해합니다. 거기다 열악한 환경과 관리로 여기서는 질병에 걸려도 제대로 된 치료를 받을 수 없습니다. 그러나 얼마 전 히잡 착용 문제로 번진 이란의 반정부 시위로 에빈 교도소에 불이 나면서 5년 째 복역 중이던 한 개종자 형제가 조기 석방을 ..

아프리카 케냐의 아위르(Aweer) 종족은 ‘보니(Boni) 종족’으로도 불리며 케냐의 라무섬과 소말리아 국경 근처에 분포되어 살고 있습니다. 케냐에는 인구 약 2만 1천 명이 살며 아위르어(Aweer)를 사용합니다. 케냐 해안을 따라 살고 있는 아위르 종족은 남겨진 수렵 채취민으로서 새로운 정체성을 찾기 위해, 또는 생존을 위해 고군분투하는 취약 집단입니다. 아위르 종족 중에는 한 명 이상의 부인을 소유한 남성들이 있는데, 그들은 자신이 집을 소유하는 대신 각 아내들에게 아이들과 살 수 있는 집을 제공하여 주기적으로 함께 살고 있습니다. 수도 시설, 배관, 가스 또는 전기가 없는 극도로 어려운 환경에서 생활을 하고 있고, 강우량은 예측할 수 없으며 인도양에서 물을 길러 오기 때문에 갯물과 바닷물이 만나..

코로나 19는 아직 끝나지 않았지만 뉴욕은 위드 코로나를 시행하며 코로나 이전의 모습을 많이 회복함과 동시에 범죄율 또한 치솟고 있습니다. 지난 해 1월부터 10월까지 뉴욕시 지하철에서 발생한 살인, 강간, 강도와 같은 중범죄는 총 1,917건으로 집계되었으며 이는 전년에 비하여 40%나 증가한 수치입니다. 묻지마 범죄, 선로 밀치기 등의 범죄로 체포된 범인들은 대부분 정신질환을 가진 노숙인들이었기에 뉴욕시는 노숙인들에 의해 발생하는 범죄를 뿌리 뽑고자 정신질환 노숙인을 병원에 입원시키는 정책도 도입했습니다. 은밀하고 조용히 행해지던 범죄가 이제는 더욱 대담하고 공공연하게 행해지면서 이전보다 더욱 악해지고 있는 실정입니다. 한 때 부흥의 전초기지였던 뉴욕은 코로나로 인해 잠잠하게 된 것 같았던 죄가 이전..

2022년은 가상 화폐 시장이 추락한 한 해였습니다. 한국에서 블록체인 기업 테라폼랩스가 발행한 ‘테라(Terra, UST)’와 ‘루나(Luna)’는 한때 시가 총액 50조 원을 넘기며 세계 가상 자산 8위까지 올랐지만, 하루 아침에 휴지 조각으로 전락하며 50조 원이 사라져 버렸습니다. 약 30만 명에 달하는 피해자들의 대부분은 2030세대로서 빚을 내거나 여윳돈을 몽땅 거액 투자했다가 회복할 수 없는 피해를 본 것입니다. 미국에서는 비트코인 등 가상 화폐를 거래하는 120만 명의 이용자를 가졌던 FTX가 파산하며 암호 화폐 시장에 큰 피해와 충격을 안겨 주었습니다. FTX의 CEO는 투기로 벌어 들인 돈을 개인적인 향락과 고가의 물품 구입에 도용하며 투기한 돈으로 재투기하는 불법을 자행하다 결국 파산..