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미국의 자살률은 세계 27위이고 세계 4위인 한국에 비해서는 낮지만 OECD 국가 중에서는 10위이며 특히 최근 자살률 증가는 50년 만에 최고치에 이르러 평균 수명이 줄어들고 있다고 보고되었습니다. 지난해 미국은 4만7천명 이상이 자살했는데 젊은 중년층의 자살이 늘어났고 여성보다는 남성이 더 많았던 것으로 조사되고 있습니다. 주목할 만한 것은 시골 지역의 자살률이 도시 지역의 자살률에 거의 두배에 달했다는 것입니다. 자살의 원인은 복합적이지만 전문가들은 금융위기, 소득격차의 확대 및 정치 분열 등으로 인해 사람들이 갈수록 희망이 없어지고 우울증과 같은 정신질환이 늘어나고 있으며, 이에 따라 코카인 및 헤로인, 환각제 그리고 처방 진통제, 항우울증제 등의 사용 증가 및 과다복용이 늘어남으로 인해 잠재적으..

전 세계적으로 대마초 합법화 허용범위가 늘어나고 있는 가운데, 미국은 이미 7개 주에서 기호용 마리화나 합법화가 이뤄졌고 캐나다도 이달 10월부터 기호용 대마초의 소비와 재배를 합법화할 예정이며 뉴질랜드에서는 지난 8월에 개인 회사가 처음으로 의료용 대마초를 합법적으로 재배할 수 있도록 허락하게 되었습니다. 또한 남아공에서는 지난 9월 사생활 권리라는 명분하에 사적 공간에서 대마초를 사용하거나 소지하는 것은 범죄가 아니라고 판결을 내렸습니다. 그런가 하면 마리화나 사용 시 사형에도 처할 수 있는 강력한 법을 시행하는 레바논에서는 경제를 살린다는 명분 하에 의료용 대마초 합법화를 추진하고 있습니다. 한편 코카콜라는 마리화나 성분이 들어간 염증, 통증, 경련 등에 작용하는 건강음료 개발을 검토 중이라고 밝혔..