UPS Prayer Blog

중국과 국경을 마주한 러시아의 극동 지역인 유대인 자치주(Jewish Autonomous Oblast)와 중심 도시인 비로비잔(Birobidzhan)에 사는 유대 종족은 주로 독일어 방언인 이디시어(Yiddish)를 사용합니다. 러시아 유대인 자치주의 유대 종족은 이스라엘이 건국되기 14년 전인 1934년, 러시아와 우크라이나 등 러시아의 서쪽 지역으로부터 스탈린의 민족 정책에 따라 혹독한 자연 조건과 기후 조건을 가진 이스라엘의 약 1.5배 크기의 동시베리아 땅으로 강제 이주되어 정착하였습니다. 1948년에는 3만 명에 이르러 지역 인구의 1/4를 차지하였으나 이스라엘의 건국과 스탈린 사후의 영향으로 1959년 유대인 인구는 1만 4,269명으로 줄었고 계속해서 감소하였습니다. 1961년 소련의 서기장..

북한은 MZ세대를 ‘장마당 세대’라고 부르며, ‘장마당 세대’의 사상이 남한 문화에 물들까봐 극도로 긴장하고 있습니다. 지난 10월, 남한의 영화와 드라마 등을 시청하고 친구들에게 유포했다 적발된 10대 학생 3명을 ‘반동사상문화 배격법’으로 공개 처형했습니다. 이에 더하여 북한 당국은 말투까지 단속하겠다며 내년 1월 ‘평양문화어 보호법’ 제정을 하겠다고 발표했습니다. 남편을 ‘여보’가 아닌 ‘오빠’로 부르거나, ‘동무’가 아닌 ‘남친, 여친’으로 부르거나, ‘감사합니다’ 대신 최고지도자에게만 쓰는 ‘감사드립니다’를 말할 경우, 남한 문화에 오염된 것으로 간주하여 엄중한 처벌을 받게 됩니다. ‘평양문화어 보호법’을 통해 공포정치를 이어 나가려는 북한에서 사소한 말 한 마디 뿐만 아니라, “하나님 아버지”..

코로나로 인해 해외 근무지에 갇히게 된 북한의 노동자들은 팬데믹 기간동안 북한 정부와 외국 현지 당국으로부터 제대로 된 지원도 받지 못한 채 코로나에 걸려 죽어가거나 고립된 삶을 살았습니다. 북한 정부의 코로나 봉쇄로 많은 북한 해외 노동자들의 귀국 길은 막혔지만, 해외에 체류하는 기간이 길어지면서 북한 내부에서 구할 수 없는 자료를 접할 수 있는 기회와 시간이 늘어나 하나님의 말씀도 접하게 되는 것입니다. 김씨 일가 밖에 알 수가 없던 북한 사람들은 이역만리 해외에서 성경을 통해 처음 만나게 된 하나님과 예수님을 믿으며 김정은도 우리를 지켜줄 수 없고 오직 하나님을 믿는다는 고백을 하고 있습니다. 하나님이 허락하신 이 시간이 하나님에 대해 더 깊이 알 수 있는 기회가 되었다 말하는 어느 노동자의 고백처..

2021년 기준 뉴욕에는 약 8만 명의 노숙자가 있습니다. 이것은 뉴요커 100명 당1명의 꼴입니다. 매일 밤 거의 2,400명의 사람들이 지하철이나 공원, 길거리에서 잠을 청합니다. 노숙자들은 공공장소에서 배변을 하거나 술이나 마약에 취해 있고 그 중엔 정신 질환을 앓는 사람도 있습니다. 일부 노숙자들은 너무 공격적이어서 살인 사건에 가담하거나 다른 일부는 너무 우울하거나 게을러 범죄의 표적이 되기도 합니다. 고아원에서 청소년기를 보내고 결국 노숙자가 된 청년이나 실직 후 거주지를 잃어 거리로 내몰린 노인을 만나는 것은 뉴욕에서는 그리 어렵지 않습니다. 지원 정책이나 봉사 활동을 통한 구제로 그들을 일시적으로 도울 수는 있겠지만, 소망과 비전을 잃고 혼란 가운데 빠진 영혼을 근본적으로 구제할 수는 없습..

다윗은 노년에 자신의 나라가 얼마나 부국강병한지를 보기 위해서 군사들을 계수하였습니다. 이로 인해서 하나님의 진노를 사고 3일 동안 온역으로 7만 명이 죽는 참상을 맞게 됩니다. 그런데 이런 수의 우상에 빠진 모습이 오늘날 우리들의 교회 가운데 있는 것을 보게 됩니다. 하나님이 주신 비전 대신 자기 만족과 유익을 구하며 사역하고 그로 인해 양적, 수적 성장에 치중해왔던 교회는 더 사람들의 구미와 필요가 충족되는 예배를 만들어 수평 이동으로 교회를 채우는 죄를 범했습니다. 십자가의 삶을 살아내기 위한 치열한 영적 훈련은 소홀해지고 사람의 마음을 위로하는 물 탄 복음으로 교회는 그리스도의 군사가 아닌 어린 아이에 머물러 있게 되었습니다. 정작 죽어가는 수 많은 영혼들에 대한 아픔과 낙심자로 교회에서 멀어져 ..

서부 카투 (Western Katu) 종족은 라오스의 제콩(Xekong) 강 상류에 살고, 인구는 약 2만 9천 명 입니다. 카투 종족이 사는 마을에는 도로가 없어서 외부인 접근이 매우 어렵습니다. 그들은 숲 속의 긴 직사각형 모양의 집에서 최대 8 가정이 함께 모여 삽니다. 카투 종족의 여성은 전통적으로 얼굴에 문신을 새겼지만, 최근에는 이러한 전통이 사라지고 있습니다. 일부일처제를 선호하지만 부자와 마을 지도자는 두 명 이상의 아내를 허용합니다. 결혼은 신랑 측에서 물소 15마리에 해당하는 지참금을 신부 측에 지불해야 하며, 지불할 수 없을 경우에는 신부 가족과 함께 살면서 빚을 갚아야 합니다. 카투 종족은 매년 물소로 희생 제사를 하는 것으로 라오스에서 유명합니다. 물소를 죽여 귀신들에게 제물로 바..

중동의 ‘이단아’ 이란은 미국과 맞서 핵 보유를 주장하고 있고 늘 이스라엘과는 강대강 대치 국면에 있으며 수많은 테러의 배후 세력으로 주목되는 등 대외적으로 불량국가의 이미지를 가지고 있습니다. 또한 일부 종말론적 견해에서도 이란을 이스라엘을 공격하는 최후의 악의 도구의 하나로 보기도 하여 이란에 대해 매우 적대적입니다. 그런가 하면 이란 내부에서는 계속적인 기독교 박해가 있어 가정교회들이 급습을 당하고 강제로 ‘이슬람 재교육’을 당하는 등 수난이 많습니다. 하지만 우리가 알지 못하는 하나님의 또 다른 계획은 현재 이란 땅 안에서 놀라운 성령의 역사로 일어나고 있다는 것을 보아야 할 것입니다. 그래서 터키 등의 인근 나라에 있던 이란 인들을 통해서 복음이 계속적으로 들어가고 있고 또 꿈에서도 성령의 역사..

리비아의 아크담 무하마신(Muhamasheen, Akhdam) 종족은 리비아 북부에 흩어져 살고 있으며 인구는 약 12만 8천 명 입니다. 이들은 리비아식 아랍어를 씁니다. 아크담 종족은 6세기에 중동을 정복하기 위해 이주한 에티오피아 군인들의 후손으로 여겨집니다. 이슬람이 리비아를 장악하기 시작할 때 에티오피아 군인들은 추방이 되었고, 그들의 후손은 노예가 되었습니다. 아크담이라는 이름 또한 그 때 불리워졌습니다. 아크담 종족은 극도의 가난과 차별 속에 살며 극소수의 도움만 받습니다. 많은 남성들은 일자리를 찾을 수 있을 때 청소부로 일합니다. 여성들과 아이들은 수입과 구걸을 위해 빈병과 캔을 모읍니다. 빈약한 수입의 대부분은 환각성 식물인 캇트를 사는데 쓰입니다. 아크담 종족의 대부분은 자신들이 받는..