UPS Prayer Blog

‘아프리카의 북한’이라고 불리는 에리트레아는 오랜 독재 정권으로 고통받고 있는 나라로 특히 2002년 정부가 대부분의 교회를 폐쇄한 이후 기독교인이 되기에 가장 어려운 나라 중 하나가 되었습니다. 기독교는 ‘국가의 적’으로 간주되어 에리트레아 기독교인들은 아무 이유 없이 사막의 선적 컨테이너 감옥, 하루 종일 물 한 컵 나오는 지하 감옥 등 최악의 조건의 감옥에 수감되고 있습니다. 지난 달 말에도 44 명의 기독교인이 집에 모여 있을 때 체포되는 등 한 에리트레아 목사는 ‘수감된 적이 없는 기독교인은 만나기 힘들 것’이라 할 정도입니다. 하지만 맨발로 가시밭을 달리는 고문으로 개종을 강요 받는 상황에서도 에리트레아의 교회는 단단해지고 있으며, 에리트레아에서 약 50만 명이 탈출했으나 그럼에도 불구하고 기..

하나님이 이 시대 가운데 가장 믿어 주시는 곳이 있다면 아마도 북한 지하교회가 아닐까 생각됩니다. 북한은 2020년 ‘반동 사상 문화 배격법’ 제정과 코로나 팬데믹 방역 지침이 맞물려 통제는 더욱 강화되고 2022년 보고서에 역대 최고 수준의 박해 지수를 기록했습니다. 반동 사상 문화 배격법은 외부 영상, 책자 유입이나 소지 및 배포 등을 단속하는 내용을 포함하며 법을 어길 시, 최고 정치범 수용소 수감은 물론이고 사형까지 구형하도록 명시되어 있습니다. 당연히 기독교 관련 물품이나 활동도 중요한 단속 대상이 되며 또한 코로나 팬데믹 방역을 이유로 서너 명이 모이는 것도 단속의 대상이 되고 이는 비밀 종교 모임을 막기 위한 통제로도 연결됩니다. 중국에 다녀온 어머니를 통해 복음을 들은 한 아들은 이런 상황..

탈레반이 장악한 아프가니스탄을 비롯하여37년간 무가베 정권의 독재로 유명한 짐바브웨, 200만 명을 학살한 바시르 대통령의 수단, 중앙아시아의 북한으로 불리는 투르크메니스탄, 무기한 병역 복무 제도로 마치 형무소 같다는 에리트리아, 그리고 수령의 나라 북한까지 아직도 세계 곳곳에는 독재 정권의 공포 정치로 학살과 만행이 자행되고 있습니다. 언론 및 문화 통제, 강제 노동, 강제 병역 등은 기본이고 독재 정권의 맘에 들지 않는다는 이유만으로 목숨을 잃을 수도 있는 기본적인 인권도 보장받지 못하는 상황입니다. 원수는 약한 자 위에 군림하도록 폭력의 영으로 정부를 사로잡고, 국민들을 두려움의 영으로 묶어 사단의 왕국을 건설하려 하지만, 오히려 이 억압이 오직 예수 그리스도 안에서 소망을 찾게 되어 하나님의 나..