UPS Prayer Blog

현대 역사상 가장 긴 전쟁이었던 미국과 아프가니스탄의 전쟁이20년 만에 종전함에 따라 탈레반이 아프가니스탄을 완전히 장악하고 탈레반 집권2기가 본격적으로 시작된 지 1년이 되었습니다. 탈레반은 국제 사회와 협력하고 인권을 존중하는 정치를 하겠다고 공언한 것을 지키지 않고 ‘샤리아’ 법을 엄격하게 적용하며 공포정치를 자행하고 있습니다. 아프가니스탄은 현재 20년 전보다 더 악화된 상황으로 이미 최소 270만 명의 사람들이 이웃 나라로 탈출했고 남아 있는 시민들은 만성적인 식량 부족으로 전체 인구의 절반 이상이 아사 위기에 놓였으며 가족들의 생계를 위해 어린 딸들을 팔아 넘기고, 빚을 갚기 위해 장기를 파는 사람들도 있습니다. 여러 나라에서 아프간 보건부 지원을 중단한 상태로 의료 시스템도 완전 붕괴된 상태..

미국을 중심으로 태동된 포스트 모더니즘 예배가 뉴욕에도 예외없이 빠르게 확산되고 있습니다. 이런 이머징 교회(Emerging Churches)는 포스트 모더니즘 사상을 가진 젊은 층들을 교회로 끌어들이기 위해 그들의 문화의 옷을 입고 복음을 전하는 것으로 시도된 새로운 형태의 예배인데, 짜여진 틀에 얽매이지 않고 유기적인 흐름에 따라 움직이는 ‘자유로운 예배’가 주된 특징입니다. 이들은 형식화된 예배에 싫증을 느끼고 거부하는 세대들을 위해 주로 카페와 일반 장소에서 예배를 드리거나 복음을 들었을 때도 거부감을 느끼지 않게 하기 위해 십자가나 심판 등의 불편한 단어나 메시지를 빼는 등 종말론을 바꾸고 있습니다. 예로 뉴욕의 어떤 교회들은 거실 같은 곳에서 푹신한 소파에 앉아 예배를 드리거나 예배 중간에 커..

가장 최근 발표된 진로 교육 현황 조사에 따르면 한국의 중학생 중 약 37%, 고등학생의 약 24%가 “장래 희망이 없다”고 답변했습니다. 이렇게 ‘꿈이 없다’고 답변한 중고등학생의 수는 점차 증가하고 있는 추세입니다. 또한 학생들을 올바르게 교육해야 할 공교육은 교권이 무너져 교탁에 눕거나, 수업 중에 욕을 하고, 교사를 때리려고 위협하는 학생도 수두룩한 현실을 마주하고 있습니다. 전문가들은 교육 정책의 개혁과 직업 체험 기회 확대 등으로 문제 해결 방안을 모색하고 있지만, 이는 단순한 사회 현상이 아닌 하나님의 비전대로 살지 못하도록 한국의 다음 세대의 눈과 귀를 가려 원수의 술수에 맞서 싸워야 하는 영적 전쟁임을 보게 됩니다. 하지만 한국의 다음 세대에게 비전을 심어줄 수 있는 주일 학교의 현 상황..

한국의 혼인 건수가 계속 감소하고 있습니다. 1997년에는 30만 건대를 이어오다가 19년 뒤인 2016년에는 20만 건대로 떨어졌는데 불과 5년 만인 작년 2021년에 다시 10만 건대로 역대 최저치를 기록했습니다. 마치 트렌드처럼 자리잡은 ‘비혼주의’라고 주장하는 싱글들을 대상으로 조사한 결과 남성들의 경우 결혼을 하지 않는 진짜 이유는 결혼을 위한 조건, 즉 집을 얻어야 하는 부담감을 감당할 수 없는 것이 가장 큰 것으로 나타났으며 가정 환경이 불우한 경우 결혼율이 더 낮은 것으로 조사되었습니다. 결국 돈을 가장 의지하는 이 세대가 결혼 기피, 출산 기피로 내몰리고 한국은 국가 존멸 위기에 처하는 결과를 낳고 있는 것입니다. 원수는 이처럼 결혼에 동반되는 희생과 책임감의 두려움으로 사로잡아 막상 결..

교회 안으로 들어오기 시작한 동성애 문제가 이제 매우 가깝게 우리 주변 교회를 위협해 오고 있습니다. 미국장로교(PCUSA) 교단 소속의 미 동부 교회들이 동성애자 성직 허용을 반대하며 교단 이전을 두고 심각하게 고심하는 상황이 되었고, 2017년 뉴저지 P교회는 건물을 포기하고 교단을 탈퇴하는 극단의 선택을 하였습니다. 또 미국 연합감리교(UMC)의 경우에도 교단 분리냐 탈퇴냐를 놓고 계속적인 대립이 있는 가운데 탈퇴할 경우 교회 건물 및 부동산, 목회자 파송과 청빙 등의 어려움이 야기될 수 있음을 언급하며 탈퇴보다는 분리의 방법을 기다리며 잔류를 주장하는 등 갈등을 겪고 있습니다. 큰 영향력을 가지고 활발한 사역을 하던 뉴저지 B교회 경우도 작년에 동성애 문제로 교회가 쪼개지는 아픔을 겪으며 결국 떠..

뉴욕의 대마 산업이 빠른 속도로 커지고 있습니다. 올해 초 취임한 에릭 애덤스 뉴욕 시장이 ‘대마초 뉴욕 (Cannabis NYC) 이니셔티브’를 출범시켜 대마초 산업 육성에 나선 것은 대마초 산업이 코로나 19 팬데믹으로 침체된 지역 경제를 되살릴 수 있을 것이라 판단했기 때문입니다. 뉴욕시는 대마 관련 전과가 있거나 2년 이상 대마초 제조 및 유통을 해온 사람들에게 소매 면허를 주고 있는데 그들은 대부분 유색 인종, 이민자 등 취약 계층으로 그들이 제도권 내에서 성공적으로 사업을 성장시킬 수 있도록 돕겠다는 취지입니다. 사회적 약자를 돕는 것처럼 보이는 이 사업은 대마초 관련 가게들이 늘어남에 따라 이것이 잘 정착되는 것 같지만 약자를 돕기보다 마약에 중독되는 사람들이 더욱 늘어남으로 궁극적 해결책이..

얼마 전 한국에서 텔레그램이라는 앱을 통해 마약을 판매한 혐의로 고등학교 3학년 청소년이 체포되었습니다. 소위 마약 범죄 트렌드가 바뀌면서 이전과 달리 소셜 미디어와 가상 화폐로 마약이 거래되고 있는 가운데 상대적으로 미디어에 강한 10대들이 마약 범죄에 손쉽게 노출된 것입니다. 이렇듯 한국 마약 사범의 평균 연령대는 계속 어려지고 있는데, 10대 마약 사범은 10년 전보다 11배 증가했고 체포되지 않은 약 1만 명 이상의 청소년들이 더 있을 것으로 추산됩니다. 이들은 과도한 학습 부담을 피해서, 또는 호기심으로 마약을 시작하며 미디어를 통해 마약에 빠져듭니다. 한국의 부모 세대는 몰렉의 영으로, 다음 세대는 중독의 영으로 묶어 하나님 앞에 나오지 못하게 만드는 저 원수를 깨어 대적하며 범죄의 온상이 되..

브롱스는 뉴욕의 도시 중에서 빈곤율이 가장 높습니다. 동시에 높은 범죄율을 보이는데 많은 전문가들은 이 같은 통계가 서로 깊은 관련이 있다고 말합니다. 6명 중 1명이 실업자인 이 곳에서는 많은 젊은이들이 범죄를 통해 생계를 유지합니다. 폭행, 강간 및 강도 사건의 많은 부분을 10대 청소년들이 저지르고 있고 그들은 갱단과도 깊은 연관이 있습니다. 상대적으로 사회 안전망의 사각지대에 놓여 있는 브롱스의 다음 세대가 빈곤과 범죄의 굴레에서 벗어나기란 여간 어려운 것이 아닙니다. 그러나 교회는 허상과 같은 금과 은이 주는 평안 따위가 아닌 예수 그리스도의 이름으로 진정한 자유와 평안을 그들에게 전할 수 있습니다. 하지만 먼저 하나님께서 브롱스의 지친 교회들에게 비전의 회복과 영적 부흥을 주셔야만 가능할 것입..